Давным-давно жил один добрый человек. Всю свою жизнь он следовал
    высоким заповедям, предписываемым тем, кто надеялся после смерти
    попасть в рай. Он отдавал щедрую милостыню нищим, любил своих
    ближних и служил им. Поняв, как важно быть терпеливым, он переносил
    самые тяжелые и неожиданные испытания, часто ради других. Он
    совершал путешествия в поисках знания. Его смирение и образцовое
    поведение снискали ему славу мудрого человека и уважаемого
    гражданина, которая разнеслась от Востока до Запада и от Севера до
    Юга.
    Все эти достоинства он в самом деле культивировал в себе всякий
    раз, когда вспоминал о них. Но был у него один недостаток -
    невнимательность. Это качество не имело над ним большой власти, и
    он считал, что по сравнению с его достоинствами, невнимательность -
    весьма незначительный недостаток. Так, нескольких нуждающихся людей
    он оставлял иногда без помощи, потому что не замечал порой их
    нужду. Любовь и служение также иногда оказывались забытыми, когда
    он был поглощен своими личными нуждами и даже желаниями.
    Он любил спать и часто засыпал именно в те моменты, которые были
    благоприятны для поиска знания или для понимания его, или для
    практики подлинного смирения, или когда можно было бы увеличить
    число добрых дел - такие возможности он пропускал, и они больше не
    возвращались.
    Невнимательность оказывала не меньше влияния на его основную
    сущность, чем добрые качества.
    И вот, он умер. Обнаружив себя за пределами этой жизни, добрый
    человек направился к райской обители. Пройдя немного, он решил
    передохнуть, чтобы проверить свою совесть. Все тщательно взвесив,
    он пришел к выводу, что вполне достоин войти в райские чертоги, и
    продолжил свой путь.
    Подойдя к райским воротам, он увидел, что они закрыты, и в этот
    момент услышал голос, обращенный к нему: "Будь внимателен, ибо
    ворота открываются только раз в сто лет". Добрый человек устроился
    неподалеку ждать, взволнованный открывшейся перспективой. Не будучи
    занятым сейчас, как обычно, совершением добродетельных поступков,
    он обнаружил, что у него плохо развито внимание. В течение
    некоторого времени, которое ему самому показалось целым веком, он
    старался не заснуть, но в конце концов голова его склонилась на
    грудь, и сон на какое-то мгновение смежил его веки. И в этот миг
    ворота широко распахнулись. Но прежде чем он успел открыть глаза,
    они захлопнулись с шумом, который мог бы разбудить мертвого.
   
    Это любимое поучение дервишей иногда называется "Притчей о
    невнимательности". Несмотря на то, что эта история широко известна
    как народная сказка, сведения о ее происхождении утрачены.
    Некоторые приписывают ее Хадрату Али, четвертому халифу. Другие
    говорят, что она так важна, что могла быть тайно передана самим
    пророком. Ее, конечно, нельзя встретить ни в одном из достоверных
    преданий, связанных с пророком.
    Литературная форма, в которой она представлена здесь, взята из
    работ одного неизвестного дервиша 17 века Амиль-бабы, в которых
    подчеркивается, что "истинным автором является тот, чьи писания
    анонимны, так как в этом случае никто не стоит между изучающим и
    предметом изучения".